Por: Sandra Bellido Urquizo
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¿Y Ahora Qué?… Periodismo en Perú. Este 1 de octubre se conmemora el Día del Periodista Peruano, fecha oficializada en 1953 durante el gobierno de Manuel A. Odría en homenaje a la aparición del Diario de Lima, fundado en 1790 por Jaime Bausate y Meza. Este periódico es considerado pionero en abordar asuntos locales en el país y marcó el inicio de la prensa nacional.
Más que una celebración protocolar, esta fecha debería servir para reflexionar críticamente sobre el estado actual del periodismo en el Perú y sobre las condiciones en que se ejerce. Hoy esta profesión, esencial para la democracia, atraviesa uno de sus momentos más difíciles, golpeada por la crisis económica, la pandemia de la COVID-19 y la irrupción de las redes sociales. Todos estos factores han transformado radicalmente el panorama mediático y las oportunidades laborales para los periodistas.
Hoy, millones de peruanos no esperan la edición impresa del diario ni el noticiero nocturno, la información les llega en tiempo real a través de TikTok, Facebook, Instagram y WhatsApp. Esta mutación plantea oportunidades inéditas, pero también riesgos que amenazan la esencia misma del periodismo.
Medios tradicionales en crisis y periodistas vulnerables
La pandemia significó para muchos medios peruanos el derrumbe definitivo de un modelo de negocio basado en la venta de ejemplares impresos y en la publicidad tradicional. Periódicos con décadas de historia redujeron tirajes, despidieron periodistas y cerraron sedes regionales.
Las redacciones, antes llenas de reporteros y editores, quedaron vacías o se transformaron en equipos pequeños que trabajan desde casa. Los medios que lograron sobrevivir se vieron obligados a reforzar su presencia digital, muchas veces improvisando estrategias en redes sociales sin una planificación real ni personal capacitado.
Este debilitamiento económico dejó a los periodistas más vulnerables que nunca. Sin estabilidad laboral ni respaldo institucional, muchos se convirtieron en freelancers o emprendieron proyectos independientes con recursos mínimos. Otros abandonaron la profesión. En paralelo, surgió un nuevo ecosistema de “creadores de contenido” que, sin formación periodística, comenzaron a ocupar espacios en la agenda pública gracias a su habilidad para viralizar mensajes.
Sin embargo, el Perú no es ajeno a la ola de desinformación y fake news que se propagan sin control, alimentando la polarización y erosionando la confianza en los medios. Los periodistas que investigan corrupción, narcotráfico o crimen organizado son blanco constante de campañas de desprestigio y amenazas en redes, en un ambiente de impunidad que los deja desprotegidos.
Así, el país se encuentra en una paradoja: nunca se consumió tanta información, pero nunca fue tan difícil distinguir lo verdadero de lo falso. En este escenario, el periodismo con rigor es más necesario que nunca, pero sus condiciones de producción son cada vez más precarias.
El reto de adaptarse a la era digital
Para quienes se formaron y trabajaron en medios tradicionales, la irrupción de las redes es un ultimátum. El periodista que no aprenda a contar historias en TikTok, a manejar audiencias en Instagram o a producir podcasts, corre el riesgo de quedar relegado o desaparecer del mercado laboral. La experiencia y el rigor que poseen muchos reporteros veteranos son un activo enorme, pero solo si logran traducirlos a formatos y lenguajes digitales. Y la elección es clara: adaptarse o morir en el intento.
En medio de esta tormenta, las escuelas de periodismo en las universidades se enfrentan a un dilema existencial. Sus defensores sostienen que siguen siendo necesarias para formar periodistas con ética, pensamiento crítico y dominio de técnicas de investigación y verificación. Sus detractores argumentan que se han quedado rezagadas, aferradas a planes de estudio centrados en la prensa, la radio y la televisión, mientras el mundo digital avanza a toda velocidad.
Ambas posturas tienen algo de verdad. La formación académica sigue siendo crucial para diferenciar el periodismo del simple “contenido”. Sin embargo, las facultades que no integren cursos de fact-checking, periodismo de datos, inteligencia artificial, algoritmos de redes sociales y modelos de monetización digital condenan a sus egresados a salir al mercado con herramientas obsoletas. Hoy, aprender ética periodística es tan importante como saber editar un reel, crear un podcast o analizar métricas de audiencia.
El futuro del periodismo en el Perú no está en elegir entre lo tradicional y lo digital, sino en hibridarlos. Un periodismo que conserve el rigor investigativo, la verificación de datos y la ética profesional, pero que al mismo tiempo sepa contar historias en formatos breves y atractivos para redes sociales. Un periodismo que entienda los algoritmos sin someterse a ellos.
Para que eso sea posible, se requiere no solo voluntad individual de los periodistas, sino también inversión en formación y modelos sostenibles de financiamiento. La pregunta no es si las redes sociales matarán al periodismo, sino si el periodismo logrará reinventarse antes de que las redes lo devoren por completo.
