A 152 años del nacimiento de Pedro Paulet, considerado uno de los grandes precursores de la tecnología espacial moderna, su legado continúa inspirando el desarrollo científico en el país. En el marco de la conmemoración del Día del Inventor y del Científico Peruano, celebrado cada 2 de julio, la Universidad Católica San Pablo (UCSP) recordó la trascendencia del sabio arequipeño.
La Universidad Católica San Pablo conmemoró el 152 aniversario del nacimiento de Pedro Paulet, precursor arequipeño de la tecnología espacial moderna. Paulet es reconocido por diseñar el primer motor cohete de combustible líquido en 1897 y el autobólido en 1902, sentando las bases de la propulsión aeroespacial actual. En honor a su legado, la institución académica mantiene una exhibición permanente de sus inventos y desarrolla diversas líneas de investigación en sistemas aeroespaciales. Estos proyectos incluyen el control de satélites y simulaciones espaciales en colaboración con entidades nacionales e internacionales como la Agencia Espacial del Perú.
- Pedro Paulet diseñó el motor cohete de combustible líquido en 1897, un sistema que permitió regular la potencia mediante depósitos independientes para combustible y oxidante.
- La Universidad Católica San Pablo exhibe reproducciones automatizadas del motor cohete y del autobólido para mostrar de manera dinámica el funcionamiento de sus diseños.
- La institución impulsa investigaciones en control de orientación para satélites y simulación de ambientes espaciales junto a organismos como CONIDA y APSCO.
- Docentes y egresados de la región participan en programas de posgrado internacionales para fortalecer el desarrollo de la ingeniería aeroespacial en el país.
Destacó cómo sus aportes siguen presentes tanto en la exploración espacial como en las investigaciones que actualmente impulsa la casa de estudios.
Reconocido por diseñar el motor cohete de combustible líquido en 1897 y el autobólido en 1902, Paulet se adelantó varias décadas a la carrera espacial. Sus propuestas marcaron un antes y un después en la ingeniería aeroespacial, al punto que principios desarrollados hace más de un siglo continúan aplicándose en los sistemas modernos de propulsión utilizados en las misiones espaciales.
Uno de los esfuerzos de la UCSP para preservar ese legado es la exhibición permanente de reproducciones del motor cohete y del autobólido. Las maquetas fueron construidas en 1995 por Gustavo Quintanilla Paulet, sobrino nieto del científico, y posteriormente recuperadas y automatizadas por especialistas del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de la universidad, permitiendo mostrar de manera dinámica el funcionamiento de ambos diseños.
Pedro Paulet inspira nuevas investigaciones aeroespaciales
Para el doctor Eber Huanca Cayo, decano de la Facultad de Ingeniería, Computación y Arquitectura de la UCSP, el aporte de Paulet trasciende el reconocimiento histórico, ya que continúa vigente en la tecnología utilizada actualmente alrededor del mundo.
“Su trabajo hoy en día está vivo en cada viaje espacial que se desarrolla, en cada misión espacial, porque aquella idea magnífica que tuvo Pedro Paulet se ha traducido en el motor cohete”, destacó.
El especialista explicó que el motor concebido por el científico arequipeño revolucionó la propulsión al utilizar depósitos independientes para el combustible y el oxidante, permitiendo controlar la mezcla dentro de la cámara de combustión.
Esa característica representa una ventaja frente a los motores de combustible sólido, ya que posibilita regular la potencia durante el vuelo, principio que aún se emplea en los sistemas espaciales modernos.
Además de conservar su obra, la UCSP desarrolla una línea de investigación en sistemas aeroespaciales con proyectos enfocados en el control de orientación para pequeños satélites, simulación de ambientes espaciales mediante campos geomagnéticos, plataformas de estabilización y estudios relacionados con gradiente gravitacional.
Estas iniciativas cuentan con la participación de investigadores nacionales e internacionales y se ejecutan en coordinación con instituciones como la Agencia Espacial del Perú (CONIDA) y la Organización de Cooperación Espacial Asia-Pacífico (APSCO).
El legado de Pedro Paulet continúa proyectando el futuro
Las investigaciones impulsadas por la universidad también buscan fortalecer la formación de nuevos especialistas en ingeniería aeroespacial. Actualmente, docentes y egresados participan en programas de maestría y doctorado en distintos países, con el objetivo de incorporarse posteriormente a proyectos que contribuyan al desarrollo tecnológico del Perú y el mundo.
Huanca señaló que la mejor forma de rendir homenaje al científico arequipeño es asumir el mismo espíritu innovador con el que enfrentó los desafíos de su época.
“Tenemos que mirar Arequipa, mirar al Perú con todas sus necesidades y ver todas estas necesidades como un desafío y una oportunidad de contribución”, afirmó.
Más de un siglo después de sus primeras investigaciones, Pedro Paulet continúa siendo una referencia para la ciencia peruana y mundial. Su visión no solo permanece en los libros de historia o en las maquetas que hoy exhibe la Universidad Católica San Pablo, sino también en los proyectos de investigación que buscan convertir a Arequipa en un referente del desarrollo aeroespacial y la innovación tecnológica.
