Después de 9 años de paralizaciones, retrasos y cambios en su ejecución, el puente Virgen de Chapi, ubicado en la autopista Arequipa–La Joya, será inaugurado este lunes 13 de julio. La obra será puesta en funcionamiento en una primera etapa y contará con la presencia del presidente de la República, José María Balcázar.
El puente Virgen de Chapi, ubicado en la autopista Arequipa–La Joya, será inaugurado este lunes 13 de julio tras nueve años de retrasos y paralizaciones. La infraestructura de más de 560 metros de longitud demandó una inversión final superior a los S/144 millones, superando significativamente el presupuesto inicial de S/104 millones. En esta primera etapa, la conexión vial desembocará en el sector de La Molina para mejorar el acceso y reducir la congestión vehicular en el ingreso a la ciudad de Arequipa. La apertura contará con el respaldo de gremios de transportistas de carga pesada, a pesar de observaciones de la Contraloría sobre la gestión del riesgo estructural.
- La inauguración oficial contará con la presencia del presidente de la República, José María Balcázar.
- El costo total de la obra se elevó de S/104 millones a más de S/144 millones debido a adicionales, supervisión y saldos de obra.
- La Contraloría General de la República advirtió sobre la falta de implementación de medidas de gestión de riesgo estructural y la posible necesidad de reforzar los pilares.
- El Gobierno Regional de Arequipa realizó pruebas de resistencia de carga previas a la puesta en servicio y dispuso un estudio integral de la infraestructura.
- Representantes del transporte de carga pesada consideran que la obra favorecerá la fluidez del tránsito tanto para camiones como para vehículos particulares.
El puente inició su ejecución en octubre de 2017 con la meta de culminar en marzo de 2019. Esto no ocurrió. La infraestructura de más de 560 metros de longitud que conecta Arequipa con La Joya y la Panamericana Sur, fue adjudicada inicialmente por S/104 millones. Con el paso de los años, saldos de obra, adicionales, supervisión y otros gastos, elevaron la inversión a más de S/144 millones.
La infraestructura forma parte del proyecto integral de la autopista Arequipa–La Joya, cuya salida definitiva está proyectada hacia el distrito de La Joya. Sin embargo, en esta etapa inicial, la conexión vial desembocará en el sector de La Molina, permitiendo mejorar el acceso y contribuir a descongestionar el ingreso a la ciudad de Arequipa.
Un día antes de la inauguración, el Gobierno Regional de Arequipa realizó la prueba de resistencia de carga del puente Virgen de Chapi como parte de las evaluaciones finales previas a su puesta en servicio.
Transportistas respaldan apertura, pero persisten observaciones
La próxima apertura del puente continúa generando opiniones divididas. Mientras algunas asociaciones de la zona consideran que primero debe concluirse la señalización e iluminación de los 15 kilómetros que conectan con la autopista, los gremios de transportistas expresaron su respaldo a la inauguración.
El secretario general de los transportistas de carga pesada de Arequipa, Teófilo Sánchez, señaló que la entrada en funcionamiento del puente permitirá reducir la congestión vehicular en los principales accesos a la ciudad.
A su criterio, la infraestructura representa una obra esperada durante varios años que favorecerá tanto al transporte de carga como al tránsito de vehículos particulares que diariamente utilizan esta vía.
Contraloría advirtió observaciones sobre la infraestructura
Pese a la próxima inauguración, la Contraloría General de la República emitió recientemente un informe en el que formuló diversas observaciones sobre la ejecución del saldo de obra del puente Arequipa–La Joya.
Entre las principales situaciones advertidas figura la falta de implementación de medidas relacionadas con la gestión del riesgo estructural y la necesidad de evaluar un eventual reforzamiento de los pilares del puente.
El órgano de control recordó que desde el año 2021 la anterior empresa contratista, el Consorcio La Joya II, solicitó una evaluación técnica sobre los pilares de la estructura, requerimiento que, según el informe, no obtuvo respuesta durante varios años. Asimismo, indicó que hasta el 18 de junio no se había realizado la prueba de carga ni se habían entregado los planos necesarios para la evaluación estructural.
Frente a estas observaciones, el gerente regional del Gobierno Regional de Arequipa, Juan Carlos Blanco, sostuvo que en febrero de 2025 la entidad respondió tanto al contratista como a la supervisión anterior que no existía la necesidad de ejecutar un reforzamiento estructural.
No obstante, explicó que, a partir de las recomendaciones emitidas por la nueva supervisión contratada, se dispuso la realización de un estudio integral de la infraestructura, información que, según indicó, también fue comunicada a la Contraloría.
Con la inauguración prevista para este lunes, el puente Virgen de Chapi iniciará operaciones tras más de una década y media de espera, convirtiéndose en una de las obras viales más importantes para mejorar la conectividad y el tránsito entre Arequipa y la futura autopista hacia La Joya.
