El fenómeno El Niño y las deficiencias en la gestión del agua podrían agravar la vulnerabilidad de Arequipa frente a las lluvias intensas y los periodos de sequía.
El especialista en gestión ambiental Benigno Sanz advirtió que el fenómeno El Niño y deficiencias en la gestión hídrica aumentan la vulnerabilidad de Arequipa frente a sequías y lluvias intensas. El abastecimiento regional dependerá de la recarga de las represas entre enero y marzo, presentándose el riesgo de un estrés hídrico prolongado hasta 2028 si las precipitaciones son insuficientes. Asimismo, se alertó sobre la pérdida de más del 40% del agua en el sector agrícola debido al riego por inundación y la falta de infraestructura adecuada de drenaje urbano. Estas condiciones plantean amenazas directas para la seguridad alimentaria, con posibles reducciones de cosechas e incrementos en los precios de productos esenciales.
- El abastecimiento de agua en Arequipa dependerá de las lluvias de enero a marzo, con riesgo de estrés hídrico hasta 2028 si las represas no alcanzan una recarga adecuada.
- Más del 40% del agua destinada al sector agrícola se pierde debido al uso predominante de sistemas de riego por gravedad o inundación.
- La ciudad carece de un sistema integrado de drenaje pluvial, lo que expone a las áreas urbanas a inundaciones por lluvias intensas.
- La incertidumbre hídrica amenaza la producción de cultivos como arroz, cebolla, tomate, lechuga y maíz, lo que podría elevar los precios y fomentar el acaparamiento.
En una entrevista en el programa Voces del Misti de Radio Libertad, el especialista en gestión ambiental y director de la Escuela de Ingenieria Ambiental de la Universidad Católica San Pablo, Benigno Sanz advirtió que la región enfrenta problemas relacionados con la capacidad de almacenamiento de sus represas, las pérdidas de agua en la agricultura y la falta de infraestructura de drenaje pluvial.
El diagnóstico también advierte sobre posibles consecuencias para la seguridad alimentaria, la incertidumbre sobre la disponibilidad hídrica puede afectar las campañas agrícolas, reducir la oferta de productos y generar presiones sobre los precios de los alimentos.
¿Por qué preocupa su comportamiento?
Durante su análisis, Sanz diferenció el fenómeno El Niño Costero de los eventos de alcance global. Según explicó, las alteraciones en la temperatura del océano Pacífico y los cambios en la intensidad de los vientos alisios pueden modificar la circulación atmosférica y los patrones de humedad.
El especialista sostuvo que el calentamiento global también influye en el comportamiento del sistema climático, al modificar las condiciones de temperatura de la atmósfera y los océanos.
En ese escenario, advirtió que existe incertidumbre sobre la intensidad y la distribución geográfica de las precipitaciones. Uno de los riesgos para Arequipa es que las lluvias más intensas se concentren en zonas distintas a las cuencas donde se encuentran las principales represas, lo que limitaría la recarga de los sistemas de almacenamiento.
Abastecimiento de agua dependerá de las lluvias
Uno de los puntos centrales del diagnóstico es la situación de las reservas hídricas de la región. De acuerdo con las proyecciones expuestas por Sanz, el abastecimiento dependerá de la recarga que reciban las represas durante el periodo de lluvias, entre enero y marzo.
El especialista planteó dos escenarios:
Si las represas reciben una recarga suficiente: la disponibilidad de agua podría garantizarse hasta marzo de 2027 para los usos poblacional, agrícola e industrial.
Si no se produce una recarga adecuada: Arequipa podría enfrentar un escenario de estrés hídrico prolongado hasta marzo de 2028, con posibles restricciones severas en las dotaciones de agua.
Estas proyecciones ponen en evidencia la importancia de monitorear las reservas de agua y planificar su distribución entre los distintos sectores productivos y la población.
La agricultura perdería más del 40% del agua utilizada
La actividad agrícola también enfrenta problemas de eficiencia en el aprovechamiento del recurso hídrico. Según el diagnóstico de Sanz, más del 40% del agua derivada hacia los valles agrícolas se pierde por el uso predominante del riego por gravedad o inundación.
El especialista señaló que la implementación de sistemas más eficientes, como el riego por goteo y aspersión, encuentra dificultades debido a la estructura de propiedad de la tierra.
La presencia de numerosos predios pequeños o minifundios limita la capacidad de inversión de los agricultores y dificulta que puedan acceder a créditos bancarios para financiar nuevas tecnologías.
Esta situación podría agravarse ante una reducción de la disponibilidad de agua, especialmente en cultivos que requieren mayores cantidades del recurso.
Lluvias intensas: advierten deficiencias en torrenteras y drenaje urbano
Otro de los riesgos identificados corresponde a la infraestructura urbana. Sanz advirtió que Arequipa no cuenta con un sistema integrado de drenaje pluvial que permita conducir adecuadamente las aguas de lluvia. Esta deficiencia puede convertir las calles en rutas de escorrentía y aumentar la exposición de viviendas y espacios públicos a inundaciones.
Sanz señaló que la prevención también requiere una mayor inversión de los gobiernos locales. Como ejemplo, mencionó que la Municipalidad Distrital de Yanahuara habría asignado S/ 3.000 para el mantenimiento y reconstrucción de torrenteras, con una ejecución presupuestal de 0%.
El especialista advirtió que la falta de ejecución de recursos destinados a la prevención puede incrementar la vulnerabilidad de la población ante eventos de lluvias intensas.
Fenómeno El Niño podría afectar la seguridad alimentaria
La disponibilidad de agua está directamente relacionada con la producción agrícola. Según el diagnóstico, la incertidumbre sobre las dotaciones hídricas puede llevar a los agricultores a postergar o reducir sus campañas de siembra.
Entre los cultivos que podrían verse afectados por una menor disponibilidad de agua figuran el arroz, la cebolla, el tomate, la lechuga y el maíz.
Una eventual pérdida de cosechas no solo reduciría la oferta de alimentos, sino que también afectaría la economía de las familias agricultoras, que podrían perder la inversión realizada durante el proceso productivo.
El especialista también advirtió que el temor al desabastecimiento puede generar compras masivas de productos de primera necesidad y acaparamiento de alimentos. Sanz consideró que estas conductas pueden incrementar artificialmente la demanda y generar presiones sobre los costos de transporte, importación y comercialización.
