Por: Sarko Medina Hinojosa
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Cordillera de Palabras... La gripe no es COVID.. Ya empezaron los titulares alarmistas. “Nueva cepa de gripe”, “H3N2 llegó al Perú”, “preparémonos para lo peor“. Y en redes sociales ya está el carnaval de siempre: gente comprando mascarillas, teorías conspirativas, comparaciones con el COVID, predicciones apocalípticas, full escases de papel higiénico. Respiren hondo.
La gripe H3N2 no es una pandemia nueva, no es COVID 2.0, y no necesitamos entrar en pánico. Pero sí necesitamos tomar precauciones básicas que, sorprendentemente, muchos olvidaron apenas se levantó la cuarentena.
El Ministerio de Salud confirmó dos casos en Lima: dos menores en Villa el Salvador e Hipólito Unanue, ambos ya dados de alta. El subclado K de la H3N2 circula desde agosto en más de 32 países.
Es una variante de la influenza estacional, solo que más contagiosa. No más mortal, más contagiosa. El COVID mataba porque era nuevo, sin vacunas. La gripe H3N2 ya tiene vacunas disponibles. Sí puede complicarse en vulnerables, como siempre. Pero no es una pandemia.
La gripe también mata: no bajar la guardia
Dicho esto, tampoco podemos ser irresponsables. La gripe mata. Cada año mueren miles de personas por complicaciones de influenza. En el Perú, los adultos mayores, los niños pequeños y las personas con enfermedades crónicas están en riesgo.
César Munayco, director del CDC Perú, fue claro: estamos fuera de temporada de invierno, la circulación actual es baja, pero el aumento de casos puede verse el próximo año. Y esta variante H3N2 se contagia rápido, especialmente en estas fechas cuando todo el mundo está viajando, en reuniones familiares, en centros comerciales abarrotados.
Entonces, ¿Qué hacemos? Volvemos a lo básico. Primero, lávense las manos. Suena obvio, pero cuántos vemos en baños públicos que salen sin lavarse las manos. Jabón, agua, veinte segundos mínimo, especialmente antes de comer y después de estar en lugares públicos. Si no hay agua, alcohol en gel.
Los restaurantes son focos infecciosos y, con las disculpas del caso, aún cuando sea el Central, si no te lavas las manos antes de comer igual puedes contagiar por más dinero que pagues en el menú.
Segundo, si tienes síntomas respiratorios, usa mascarilla. No estoy diciendo que todos anden enmascarados por la calle. Si tienes tos, mocos, estornudos, ponte una mascarilla cuando salgas o cuando estés cerca de otras personas, especialmente si en tu casa hay niños pequeños o adultos mayores. Es sentido común básico y es todo el año la precaución.
Medidas básicas para evitar contagios
Tercero, ventilen. Abran las ventanas de sus casas, oficinas, autos. Los virus respiratorios se transmiten por el aire, especialmente en espacios cerrados sin ventilación. No necesitan aires acondicionados carísimos, necesitan abrir las ventanas. Y en esta época de calor en Arequipa, ni excusa tienen.
Cuarto, si están en grupos de riesgo, vacúnense. La vacuna contra la influenza existe, es gratis en centros de salud para grupos prioritarios. Adultos mayores de 60, niños menores de 5, embarazadas, personas con enfermedades crónicas, personal de salud, deberían vacunarse ya. No esperen a las lluvias cuando los casos exploten.
Quinto, si tienen síntomas, quédense en casa. La H3N2 empieza abrupto: fiebre alta (más de 38°C), escalofríos, debilidad intensa, dolor muscular severo. Si tienes estos síntomas, no eres un héroe por ir a trabajar igual.
Eres un irresponsable que va a contagiar a medio mundo. Descansa, hidrátate, toma paracetamol si es necesario, y si los síntomas empeoran o tienes dificultad para respirar, ve al médico. No te automediques con antibióticos, la gripe es un virus, los antibióticos no sirven para nada.
Y sexto, mantengan la calma. La paranoia no ayuda. Sí, hay que cuidarse. No, no estamos ante una nueva pandemia. El sistema de salud, aún con todas sus falencias, está monitoreando, las vacunas existen, los protocolos están claros.
Lo que necesitamos no es histeria colectiva sino responsabilidad individual. No necesitamos encerrarnos de nuevo, necesitamos comportarnos como personas que entienden cómo funcionan las enfermedades respiratorias.
Y punto aparte no necesitamos dar excusas para la compra innecesaria de artículos que puedan generar sobrecostos y corrupción, ojito con eso señores del sistema de salud nacional.
El COVID nos dejó lecciones. Algunas las aprendimos bien, otras las olvidamos en cuanto pudimos salir sin mascarilla. La gripe H3N2 no es COVID, pero las medidas de prevención son las mismas.
Lavado de manos, mascarilla si tienes síntomas, ventilación, vacunación para grupos de riesgo, sentido común básico. No es complicado. No requiere cuarentenas ni estados de emergencia. Requiere que seamos adultos responsables que no contagiamos a otros innecesariamente.
