Milagros Corrales
Adultos mayores en riesgo. La temporada de frío aún no alcanza su punto máximo y ya se reporta una preocupante cifra de fallecimientos por neumonía en el país. Según el Ministerio de Salud (Minsa), entre enero y junio se han registrado 1.446 muertes por esta enfermedad, de las cuales 1.146 corresponden a adultos mayores de 60 años. Aunque esta cifra representa una leve disminución frente al mismo periodo del 2024 (1.223), ya supera los casos reportados en 2023 (1.108).
El incremento de hospitalizaciones también es motivo de alerta. Hasta la fecha, 6.718 personas mayores han sido internadas por neumonía, lo que refleja un aumento respecto a años anteriores (5.360 en 2024 y 4.704 en 2023). Además, ya se han contabilizado 19.425 casos en adultos mayores, un 13% más que en el mismo periodo del año pasado.
El epidemiólogo Antonio Quispe advirtió que se está dejando desprotegida a la población adulta mayor y sostuvo que no solo hay un aumento significativo de fallecimientos y hospitalizaciones, sino también un crecimiento sostenido de casos. En su opinión, es urgente implementar una campaña agresiva de vacunación.
Otro especialista, el neumólogo José Cornejo, del hospital Arzobispo Loayza, explicó que la mayoría de los pacientes que requieren hospitalización por neumonía no cuenta con la vacuna contra el neumococo. Señaló que en esas condiciones, la complicación más severa es la septicemia, una infección generalizada que puede resultar mortal.
Cornejo detalló que esta vacuna protege contra los serotipos que causan las infecciones más graves, y recordó que tanto los menores de cinco años como los adultos mayores deben vacunarse, ya que muchas personas creen erróneamente que si están sanas no la necesitan.
Minsa: sobre la cobertura de vacunación en adultos mayores
Respecto a la cobertura de vacunación, el panorama tampoco es alentador. Si bien no se ha obtenido información sobre cuántos adultos mayores han recibido la vacuna contra el neumococo, sí se conocen las cifras de inmunización contra la influenza —que suele aplicarse junto con la primera—.
De acuerdo con el Repositorio Nacional de Información en Salud (Reunis), solo el 16,4% de la población mayor de 60 años ha sido vacunada, lo que equivale a 413.615 personas de un universo de 2,5 millones.
Quispe también responsabilizó al Minsa por lo que consideró un fracaso en la campaña de vacunación contra la influenza y la neumonía, atribuyéndolo a una gestión ineficaz. Indicó que los más desprotegidos están pagando las consecuencias de esta falta de acción, en un contexto en el que la mayoría de estos casos podrían haberse prevenido.
Además, criticó la administración del ministro César Vásquez, señalando que existe una clara incapacidad para alcanzar una cobertura adecuada. A su juicio, es urgente reactivar campañas masivas de inmunización, crear brigadas móviles en zonas rurales y urbano-marginales, y trabajar en la sensibilización de los grupos más vulnerables, como adultos mayores, gestantes y personas con enfermedades crónicas. Consideró que hay una evidente dejadez por parte del Estado.
A esta situación se suma una alerta emitida por la Contraloría General de la República este mes. El organismo fiscalizador detectó que más de un millón y medio de vacunas contra la influenza permanecen almacenadas desde abril debido a que las jeringas entregadas por el proveedor —la OPS— llegaron sin agujas. El Minsa respondió señalando que se trató de una negligencia del proveedor, pero afirmó que esta situación “no tiene impacto en el proceso de inmunización”.
