En el marco del Día del Adulto Mayor, especialistas advierten sobre la creciente vulnerabilidad de esta población ante problemas como la depresión, la ansiedad y la demencia.
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Salud mental en riesgo: una realidad silenciosa
En el Perú, los adultos mayores representan actualmente el 13.9 % de la población nacional, lo que equivale a más de 4 millones 470 mil personas, según datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI). Esta cifra revela no solo un crecimiento sostenido en la población de personas mayores, sino también una preocupación urgente: su salud mental.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental “Honorio Delgado – Hideyo Noguchi”, las personas mayores de 75 años tienen mayores probabilidades de desarrollar trastornos mentales como la depresión, la ansiedad e incluso demencia. En un estudio realizado en Lima y Callao en 2012 —uno de los pocos disponibles—, el 3.8 % de los adultos mayores presentó episodios depresivos recientes, mientras que el 22 % reportó haber experimentado depresión en algún momento de su vida.
A nivel nacional, cifras de la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) revelan que, en 2017, el 14.2 % de los adultos mayores podrían haber padecido síntomas depresivos, cifra que se redujo al 10.8 % en 2020. Aunque la tendencia es a la baja, la falta de estudios más recientes impide conocer con precisión el panorama actual.
Prevención desde el hogar: clave para una vejez con bienestar
Evitar el deterioro emocional y mental en adultos mayores comienza en casa. La comunicación constante, la empatía y la inclusión activa en la vida familiar son fundamentales para reducir sentimientos de aislamiento y soledad. Escuchar sus inquietudes, involucrarlos en actividades cotidianas y motivarlos a participar en espacios comunitarios puede marcar una gran diferencia.
Algunas prácticas recomendadas para un adulto mayor incluyen:
- Salidas a caminar al aire libre
- Participación en talleres artísticos o de lectura
- Juegos de mesa y ejercicios de memoria
- Integración en clubes de adultos mayores
- Ejercicios físicos adaptados, como estiramientos o yoga
- Conversaciones frecuentes en familia
- Rutinas diarias estables y organizadas
Detectar a tiempo señales como cambios de humor, alteraciones en el sueño o conductas inusuales puede facilitar la intervención oportuna por parte de profesionales.
Línea gratuita de apoyo psicológico
El Ministerio de Salud recuerda a la ciudadanía que está disponible la Línea 113, opción 5, un servicio gratuito y confidencial, activo las 24 horas del día, los siete días de la semana. A través de este canal, psicólogos capacitados ofrecen escucha, consejería y, en caso necesario, derivación a servicios especializados o atención mediante telemedicina.
También se puede acceder al servicio mediante WhatsApp o Telegram a los números 955 557 000 y 952 842 623, o escribiendo al correo electrónico [email protected].
