La Comisión de Defensa del Consumidor del Congreso de la República aprobó por mayoría la prohibición del colorante sintético rojo N.º 3, conocido como eritrosina, en la producción y comercialización de alimentos y medicamentos en el Perú. La decisión responde a los riesgos para la salud asociados a esta sustancia, señalada por estudios internacionales por su posible relación con el cáncer.
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Una medida preventiva de salud pública
Según el dictamen aprobado, la norma entrará en vigencia de manera escalonada: el 15 de enero de 2027 para alimentos y el 15 de enero de 2028 para productos farmacéuticos. Este periodo de adaptación permitirá que las industrias involucradas se ajusten a las nuevas regulaciones.
La aplicación de la medida estará a cargo de la Dirección General de Salud Ambiental e Inocuidad Alimentaria (Digesa) y la Dirección General de Medicamentos, Insumos y Drogas (Digemid), ambas dependencias del Ministerio de Salud (Minsa).
La presidenta de la comisión, Katy Ugarte, destacó el alcance de la decisión al afirmar que “esta medida representa un paso firme en defensa de los consumidores y de la salud pública”. En su intervención, precisó que el Congreso “no puede permitir que sustancias con indicios razonables de causar daño sigan en circulación”, subrayando la necesidad de actuar con responsabilidad frente a las alertas científicas internacionales.
Sustancia común en alimentos ultraprocesados
El Minsa recordó que la eritrosina es ampliamente usada para dar color y brillo a productos como gelatinas, caramelos, gaseosas, cereales, galletas, refrescos, snacks y tortas, entre otros alimentos ultraprocesados.
El proyecto aprobado se sustenta en los informes de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), entidad que prohibió el uso de este aditivo tras confirmar evidencias de su potencial efecto cancerígeno en estudios con animales. A raíz de esas advertencias, el Minsa emitió una alerta sanitaria en enero de 2025, exhortando a los padres de familia a revisar las etiquetas y evitar productos que contengan este colorante.
Expertos respaldan la medida
La decana del Colegio Regional de Nutricionistas de Lima, Jessica Huamán, explicó que la eritrosina puede encontrarse en una amplia gama de productos, incluso en aquellos que no presentan un color rojo intenso. “Hemos encontrado eritrosina en galletas con relleno rosado, cereales con tonos rojizos y tortas tipo red velvet, muy populares actualmente”, detalló.
Huamán advirtió además sobre los efectos potenciales a largo plazo, señalando que “las investigaciones en roedores han mostrado una posible relación con el cáncer; aunque falta evidencia concluyente en humanos, no debe ignorarse este riesgo”.
Con esta decisión, el Congreso del Perú se suma a otros países que ya han restringido o prohibido el uso de la eritrosina, priorizando la protección de la salud pública y el consumo responsable de alimentos y medicamentos.
