La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia de salud pública de importancia internacional tras el brote de Ébola registrado en la República Democrática del Congo, en África, donde ya se reportan al menos 91 muertes probables y alrededor de 350 casos sospechosos.
La Organización Mundial de la Salud declaró una emergencia de salud pública internacional tras el brote de ébola por la cepa Bundibugyo en la República Democrática del Congo. Hasta el momento se reportan 91 fallecimientos probables y alrededor de 350 casos sospechosos con una expansión detectada hacia Uganda y Sudán del Sur. La situación es crítica debido a que no existe una vacuna o tratamiento específico para esta variante a diferencia de la cepa Zaire. Ante este escenario diversos países han reforzado controles fronterizos y la OMS ha movilizado suministros médicos para contener la propagación en zonas de alta movilidad.
- El epicentro del brote se localiza en la provincia de Ituri donde la actividad minera y grupos armados dificultan el acceso sanitario.
- La mayoría de los pacientes afectados tienen entre 20 y 39 años siendo más del 60 % mujeres.
- Ruanda implementó el cierre parcial de su frontera con el Congo como medida preventiva ante el riesgo de transmisión.
- Expertos advierten sobre el retraso en la detección debido a que los síntomas iniciales se confunden con malaria o gripe.
- La OMS y centros especializados evalúan la eficacia de vacunas experimentales desarrolladas por la Universidad de Oxford y Moderna.
La enfermedad, causada por la cepa Bundibugyo, también ha sido detectada en Uganda y Sudán del Sur, lo que incrementó la preocupación por una posible expansión regional.
El epicentro del brote se ubica en la provincia de Ituri, en el noreste de la RDC, una zona fronteriza con Uganda y Sudán del Sur caracterizada por una intensa movilidad de personas debido a la actividad minera y por la presencia de grupos armados que dificultan el acceso de los equipos de salud.
La mayoría de afectados tiene entre 20 y 39 años y más del 60 % son mujeres.
Sin vacuna ni tratamiento específico
Las autoridades sanitarias confirmaron casos en Goma, ciudad estratégica del este congoleño, mientras Uganda reportó la muerte de un ciudadano congoleño infectado que había viajado desde la RDC.
Sudán del Sur también confirmó un caso en una zona cercana a la frontera. Frente a ello, varios países africanos reforzaron controles sanitarios y medidas de vigilancia en aeropuertos y pasos fronterizos, mientras Ruanda decidió cerrar parcialmente su frontera con el Congo para evitar la propagación del virus.
El actual brote es provocado por la cepa Bundibugyo, una variante poco frecuente del virus del ébola para la cual no existe una vacuna ni tratamiento específico aprobado. Las vacunas disponibles solo han demostrado eficacia frente a la cepa Zaire, responsable de las epidemias más grandes registradas anteriormente.
Ante esta situación, la OMS y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África trabajan en protocolos de emergencia para evaluar si la vacuna Ervebo puede ofrecer una protección parcial contra esta nueva variante.
Además, se preparan ensayos clínicos con terapias experimentales y posibles vacunas desarrolladas por University of Oxford y Moderna.
El ministro de Salud congoleño, Samuel-Roger Kamba, informó que 59 pacientes reciben tratamiento activo y anunció la instalación de centros de atención en Bunia, Mongbwalu y Rwampara para aliviar la saturación hospitalaria.
Asimismo, la OMS movilizó 18 toneladas de suministros médicos y equipos de protección hacia la zona afectada.
Riesgo de expansión internacional
Especialistas advirtieron que el brote podría expandirse rápidamente debido al retraso en la detección de los primeros casos, ya que muchos pacientes acudieron inicialmente a centros de oración creyendo que se trataba de “brujería” o una “enfermedad mística”.
Además, los síntomas iniciales, como fiebre y malestar general, suelen confundirse con malaria o gripe, lo que complica su identificación temprana.
La OMS alertó que el contexto humanitario y de violencia en Ituri, junto con el constante movimiento poblacional, incrementa el riesgo de transmisión internacional.
Expertos consideran que, si se confirman todos los casos sospechosos actuales, este brote podría convertirse en uno de los más grandes registrados fuera de la cepa Zaire.
